Construite à l’initiative d’un industriel nantais de la conserverie, Laurent Tertrais, entre 1864 et 1867, la Villa Charlotte est la plus ancienne bâtisse balnéaire de la ville des Sables d’Olonne. Entourée d’un immense et majestueux parc s’étendant sur plus d’un hectare, la bâtisse surplombe le chenal du port de La Chaume, ce qui la rend si unique et exceptionnelle qu’elle a pu se voir se décerner le titre de « Villa Médicis de la mer ». 

C’est en 1906 que Charlotte Vormèse s’y installe avec son mari Joseph Chailley, député de Vendée. Avec l’aide de l’architecte A. Saint-Marie Perrin, le couple modernise l’ensemble et revisite l’aspect des jardins. La violoniste Charlotte Vormèse s’éteint en 1938. Durant les années 80, la Villa est défigurée. Elle devra attendre son acquisition en 2016 par la ville des Sables d’Olonne pour pouvoir envisager sa restauration et son retour à la vie et aux arts. 

C’est chose faite grâce à l’action depuis 2019, de l’association des Amis de la Villa Charlotte (association loi de 1901 d’intérêt général) et de la mission patrimoine de Stéphane Bern qui a sélectionné la Villa Charlotte. Depuis 2022, la Villa Charlotte renait un peu plus chaque jour. Côté jardins, le fameux paysagiste Louis Benech œuvre pour leur redonner leur cachet d’antan. Côté villa, des travaux de restauration ont débuté au printemps 2023. 

Charlotte Vormèse, propriétaire emblématique de la villa, fût une violoniste virtuose d’exception de la fin du XIXème siècle. Personnalité ayant marqué son temps par sa sensibilité et son modernisme, elle accueillit à la Villa nombre d’artistes de son temps, elle qui joua avec les compositeurs célèbres de son époque tels Gabriel Fauré, Vincent d’Indy, Jules Massenet, Maurice Ravel et Camille Saint-Saëns.

Pendant près d’un tiers de siècle, la musique fit l’âme de la Villa. Il était donc naturel de faire revenir la musique dans les lieux …. 

Les jardins de la Villa Charlotte prendront donc vie en verdure et en musique cette année encore avec deux concerts à savourer comme des moments privilégiés entre l’artiste et le public, dans le cadre d’un festival international de musique classique dont la directrice artistique est la violoniste Fanny Clamagirand, artiste primée et reconnue pour sa finesse d’exécution et son sens de l’interprétation.

Cette année, le festival "Les classiques de la Villa Charlotte" se déroulera du 12 au 15 septembre 2024.