La thématique de l’énergie se déploie à travers plusieurs expositions qui transportent les visiteurs au cœur des processus de création de ces énergies. Les photographies issues du fonds PASQUERO s’attachent à l’installation du réseau électrique dans les Hauts-de-France à partir de 1912. Cette collection documente et multiplie les vues d’installations et levages de pylônes, de lignes électriques construites dans les environs de Bruay et de Béthune.

À partir de 1960, JEAN POTTIER entame son travail sur l’industrie nucléaire par un reportage sur les ingénieurs. Pendant plus de 20 ans, il va explorer le champ de cette énergie passant du côté de l’excellence de la science et des pro-nucléaire à celui des manifestations d’opposants. Son regard, jamais complaisant, documente le grand tournant de l’indépendance énergétique de la France d’après-guerre.

Pour CÉLINE CLANET, la production d’énergie s’inscrit dans les paysages du Beaufortain qu’elle arpente à la découverte du vaste réseau. Elle révèle la majesté des ouvrages d’art et leur implantation dans le paysage et explore les moindres recoins des centrales, scrute chaque détail des machines, passe toutes les portes interdites.

Dans une série engagée, ROCCO RORANDELLI s’attache à mettre en avant les contradictions de la politique énergétique en Allemagne, qui a décidé de fermer ces centrales nucléaires tout en remettant en marche ses centrales alimentées en charbon. Le pays a commencé à creuser des mines de charbon à ciel ouvert dans les années 1970, entraînant la destruction de forêts, de fermes et de villages entiers.

La forêt québécoise vit elle aussi cette même problématique de l’épuisement de sa ressource. La forêt est une ressource énergétique par sa production de bois, mais aussi un éliminateur de carbone. Le projet de SÉBASTIEN MICHAUD sur les jardiniers de la forêt présente en trois chapitres la production et le reboisement des espaces sylvestres pour le renouvellement de cette ressource si indispensable à l’équilibre de notre écosystème.

L’histoire industrielle du bassin Creillois a amené les organisateurs aussi à aborder la thématique de la métallurgie à travers des images d’archives ou des travaux de photographes contemporains.
Créé en 1986 à l’initiative du groupe Pechiney, alors fleuron de l’industrie française et l’un des principaux producteurs mondiaux d’aluminium, L’INSTITUT POUR L’HISTOIRE DE L’ALUMINIUM (IHA) est un centre de ressources qui détient d’importants fonds de photographies, à partir desquels nous avons imaginé deux expositions : L’aluminium, le métal du progrès rassemble des photographies issues de La Revue de l’aluminium, et Les arts ménagers nous fait voyager dans le monde de la consommation et du progrès matériel à travers les représentations de la femme dans la société des Trente Glorieuses. Conservés au sein des Archives nationales du monde du travail à Roubaix, les albums de photographies de la SOCIÉTÉ ARBEL documentent les étapes de fabrication et l’inventaire des objets manufacturés dans cette entreprise de construction métallurgique de Douai.

On retrouve le monde industriel d’un passé pas si éloigné dans le reportage de FRANÇOISE HUGUIER qu’elle réalise à Norilsk en 1992 au cœur de la Sibérie en pleine Perestroïka. Dans ce complexe industriel, le bruit et l’odeur du soufre omniprésente rappellent les conditions du travail du siècle précédent.

C’est aussi l’histoire d’une ancienne république soviétique, le Kirghizistan, enclavée en Asie centrale, que raconte ELLIOTT VERDIER, celle des paysages industriels désolés, de portraits troublants de mineurs, d’ouvriers, ces clichés de villages qui tombent en désuétude.

Plus proche de nos territoires, MICHEL SÉMÉNIAKO parcourt en 2007 le Vimeu industriel à la rencontre des entreprises traditionnelles de la robinetterie et de la serrurerie. La nuit, la lumière et les couleurs traduisent la valeur humaine qui imprègne le territoire et l’histoire du Vimeu.

Enfin, chaque édition d’USIMAGES est l’occasion de proposer à de jeunes photographes de porter un regard sur les entreprises du bassin Creillois. Cette année ArcelorMittal à Montataire, Abena-Frantex à Nogent-sur-Oise, Acor à Creil, les carrières BPE Lecieux à Saint-Maximin ont ouvert leurs portes à PAULINE PASTRY et EMMA RIVIERA pour cette carte blanche.