Les oeuvres de Junko Kobayashi, Marc Newson, Sou Fujimoto et Miles Pennington clôturent le projet
Construire 17 toilettes publiques dans le quartier de Shibuya à Tokyo, tel était l’objectif du projet de rénovation urbaine THE TOKYO TOILET, initié par la Nippon Foundation. Ce projet qui a bénéficié de l’expertise de TOTO, officiant en tant que conseiller et fournisseur en équipements sanitaires, a été mis à bonne fin.
Le Japon est réputé pour être l’un des pays les plus propres au monde. Les toilettes publiques en sont la preuve. Il n’y a donc rien d’étonnant à ce que de grands noms de l’architecture internationale tels que Tadao Ando, Toyo Ito, Shigeru Ban, lauréats du prix Pritzker, ainsi que 13 autres architectes et designers, aient répondu présent à l’invitation de la Nippon Foundation pour travailler sur le thème des toilettes publiques.
Ce projet avait pour objectif de revisiter le concept des toilettes publiques et de créer des lieux sûrs et propres, utilisables par tous, quel que soit l'âge, le genre ou la condition physique et à toute heure du jour et de la nuit. Les 17 chefs d'oeuvres qui en résultent ont suscité l’intérêt dans le monde entier.
Le projet THE TOKYO TOILET s’est cloturé avec l'installation des quatre dernières réalisations sanitaires imaginées par Junko Kobayashi, Marc Newson, Sou Fujimoto et Miles Pennington.
Le principe consistait donc à créer une atmosphère dans laquelle l’hôte se sentirait à l’aise dans un environnement où le niveau de propreté serait le plus élevé possible.
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The Tokyo Toilet
Vivre une expérience agréable et satisfaire ainsi la fameuse culture de l’Omotenashi
Satisfaire la fameuse culture de l’Omotenashi
La Nippon Foundation et tous les architectes du projet s’étaient fixé comme objectif de permettre aux utilisateurs de vivre une expérience agréable et de satisfaire ainsi la fameuse culture de l’Omotenashi : l’hospitalité anticipatrice chère aux japonais. Le principe consistait donc à créer une atmosphère dans laquelle l’hôte se sentirait à l’aise dans un environnement où le niveau de propreté serait le plus élevé possible. Les installations sanitaires devaient donc être accueillantes, sûres, hygiéniques et faciles d’utilisation.
De l'inclusion et des équipements aux fonctionnalités avancées
Le thème de l’inclusion a également joué un rôle important dans ce projet. Ainsi, ces toilettes publiques désormais achevées sont accessibles aux personnes de tout genre ainsi qu’à celles à mobilité ou visibilité réduite. Elles offrent également une sélection variable d’équipements spécialement conçus pour répondre aux besoins des personnes âgées, des femmes enceintes et des parents d’enfants en bas âge. Outre leur fonctionnalités avancées, tous ces sanitaires constituent un modèle de design remarquable : ils sont uniques, individuels et accueillants.
Les quatre dernières réalisations sanitaires imaginées par Junko Kobayashi, Marc Newson, Sou Fujimoto et Miles Pennington.
Marc Newson – un sanitaire solide, intime et hygiénique
Les toilettes conçues par Marc Newson ont été installées en dessous d'un axe très fréquenté, l’autoroute urbaine n°4, à proximité d'un imposant pilier. En optant pour un toit aux lignes courbes, le célèbre designer, qui travaille entre autres pour des marques comme Louis Vuitton et Nike, se réfère à l’architecture traditionnelle japonaise que l’on trouve dans les sanctuaires, les temples et les zones rurales.
Combiné à la forme solide et compacte de la construction, il est censé apporter calme et bien-être dans l’environnement ultramoderne et trépidant de la métropole, où s’affairent chaque jour des millions de personnes.
Avec sa façade en béton apparent et son toit de cuivre qui se patine au fil du temps, le cabanon d’aisance se fond dans l’environnement, jusqu’à ne plus faire qu’un avec celui-ci. Les angles arrondis du cube, les ouvertures des portes ainsi que l’éclairage particulièrement doux installé sous la bordure du toit, créent par contraste un effet harmonieux.
Pour souligner le sentiment de propreté et de sécurité, Marc Newson a aménagé toutes les pièces intérieures en bleu-vert clair et utilisé une surface lisse et homogène. En plus du WASHLET de chez TOTO, l’équipement fonctionnel comprend entre autres un siège pour enfants et une infrastructure spéciale pour les soins de stomie.
Miles Pennington / DLX Design Lab – plus que de simples toilettes
Le professeur de design Miles Pennington a travaillé avec le laboratoire DLX Design Lab de l’université de Tokyo pour réinterpréter entièrement les WC publics situés à l’intersection de trois rues, dans un lieu particulièrement exposé.
La fonction première des sanitaires passe en second-plan et fait place à un espace multifonctionnel pouvant servir à accueillir des expositions, un kiosque mobile, un centre d’informations ou un cinéma de plein air. Des bornes escamotables implantées dans le sol peuvent s’assembler à des poutres en bois pour former des sièges modulables.
En faisant des toilettes publiques un espace de vie, Miles Pennington a souhaité inverser la tendance et relancer l'utilisation de ces espaces alors tombés dans l’oubli. Les différentes toilettes s’articulent sur trois côtés autour de l’espace extérieur, partiellement couvert, du bâtiment peint en blanc.
Deux cabines universelles accessibles aux personnes à mobilité réduite sont équipées du WASHLET de chez TOTO, ainsi que d’une table à langer et d’un siège pour enfant, tandis qu’une autre est dotée d’urinoirs.
Junko Kobayashi, Gondola Architects – un cylindre d’acier coiffé d’un toit jaune
En matière d’aménagement de toilettes, l’architecte Junko Kobayashi est une véritable virtuose. Présidente de l’Association Japonaise des Toilettes (JTA) et autrice d’ouvrages tels que « Les toilettes se transforment », elle attache de l’importance à promouvoir une image positive des installations de sanitaires publiques. Ainsi, le disque ovale jaune d'or suspendu au-dessus des cylindres d’acier patinés de rouille créé une ouverture vers le ciel et fait contrepoids à l’atmosphère sombre et pesante sous les rails de la station de Sasazuka. Kobayashi compare cet ensemble de cylindres d’acier de hauteurs et d’épaisseurs différentes à un «vieil homme têtu qui veille sur les gens tout en créant une atmosphère gaie et distrayante». Rien d’étonnant donc à ce que des silhouettes de petits lapins apparaissent derrière les ouvertures circulaires des cloisons en acier.
Sou Fujimoto – une fontaine dans la ville
Un espace public avec des points d’eau : une fontaine dans la ville, voilà ce qu’a imaginé Sou Fujimoto, architecte international. D’un blanc éclatant, sa construction aux lignes incurvées dispose d’une cour intérieure ouverte de forme ovale, avec des lavabos et des points d’eau potable de différentes hauteurs pour les enfants, les adultes et les personnes en fauteuil roulant. On peut s’y rencontrer et entamer une conversation même si l’on n'utilise pas les toilettes.
En imaginant un lieu de rencontre autour du point d’eau, Fujimoto revisite un concept traditionnel et le hisse au-delà de la fonction première d’une installation sanitaire publique. La façade et les murs intérieurs blancs symbolisent l’hygiène et la propreté, surtout quand il s’agit de l’entretien. La Nippon Foundation et TOTO, en tant que conseiller, améliorent continuellement les méthodes d'entretien de toutes les installations sanitaires du projet THE TOKYO TOILET avant que la maintenance ne passe aux mains de la municipalité de Shibuya au printemps 2024.
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TOILETTES PUBLIQUES
Toilettes publiques – Essai sur les commodités urbaines est un livre fondamental, à la fois savant et pétillant d’intelligence et de malice. Son auteur, le sociologue Julien Damon, réunit en quelques 200 pages savoir historique et prospective, dans un style sérieux et parfois pince-sans-rire. La digne distance adoptée, nécessaire au traitement de ce sujet éminemment politique, fait de cet ouvrage quelque chose d’unique et d’intellectuellement réjouissant.
Julien Damon est venu au micro des Ondes de l’Immo, accompagné de Xavier Capodano, libraire parisien bien connu du Genre Urbain. Ensemble, ils offrent à nos auditeurs un moment précieux de réflexion sur les toilettes publiques et ce qu’elles disent de nos villes, de notre société et de notre monde.
Crédits photographiques
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