Né à Banyuls-sur-Mer en 1861, Aristide Maillol est d’abord attiré par la peinture et s’installe à Paris en 1882 pour se former. Sa rencontre avec Paul Gauguin vers 1889 l’incite à privilégier la simplification formelle tout en conservant un fort caractère décoratif. Il se rapproche alors des Nabis, notamment de Pierre Bonnard, Édouard Vuillard et Maurice Denis. À partir de 1890, Maillol se tourne vers les arts décoratifs, céramique et broderie, avant d’aborder la taille du bois vers 1895-1896, puis le modelage de l’argile. Le plaisir physique éprouvé au contact de la matière, ainsi que la présence quotidienne de Clotilde Narcis, sa compagne et modèle, le conduisent à adopter la sculpture comme principal moyen d’expression. Rodin le découvre en 1902 et admire une œuvre où « rien, jamais, n’accroche la curiosité du passant » : les attributs anecdotiques disparaissent au profit de la simplicité et de l’équilibre des formes. Dès 1902, avec Léda, Maillol s’affirme comme un grand sculpteur. Dès lors, sa vie s’organise entre Marly, près de Paris, où il s’installe en 1903, et Banyuls, où il revient chaque hiver.

Créé au XVIe siècle par la reine-mère Catherine de Médicis et redessiné en 1664 par André Le Nôtre, le Jardin des Tuileries est le plus ancien parc parisien. Devenu « jardin national » en 1793, il est progressivement enrichi d’un important décor sculpté, mêlant œuvres issues des anciens parcs royaux et créations modernes et conçu comme une annexe du musée, celle-ci bénéficiant de la lumière naturelle. Dès les années 1930, la nécessité d’un renouvellement des œuvres se fait sentir. Celui-ci est véritablement engagé par André Malraux, qui fait installer 17 sculptures d’Aristide Maillol en 1964-65 dans la partie dite du Carrousel, entre les deux ailes du Louvre, à l’emplacement de l’ancien palais des Tuileries, détruit en 1871. Cet ensemble constitue aujourd’hui un véritable jardin de sculptures, unique par sa cohérence, qui offre une lecture privilégiée de l’évolution de l’œuvre de Maillol. Complété par des œuvres plus récentes, il fait du jardin du Carrousel au Louvre, l’un des lieux majeurs de la sculpture moderne en plein air.

Depuis 2012, en 14 ans d’expositions, sous l’œil bienveillant de son premier conseiller scientifique et culturel, Serge Lemoine, et de son président Francis Briest, Espace Musées a fait découvrir plus de 700 chefs-d’œuvre à des millions de voyageurs du monde entier et organisé 19 expositions avec les plus grandes institutions culturelles et artistiques du territoire français. Après Jean Arp, Antoine Bourdelle, Jean Dubuffet et Auguste Rodin, l’exposition d’Aristide Maillol est la cinquième monographie dédiée à un grand sculpteur du XXe siècle organisée à l’Espace Musées. L’idée de créer un véritable musée, libre d’accès et gratuit, vient du constat que plus de 4 millions de voyageurs par an (dont 60 % de voyageurs internationaux) transitent par le Terminal 2E Hall M de l’aéroport de Paris - Charles de Gaulle et que nombre de ces voyageurs en escale attendent en moyenne deux heures avant d’embarquer. Grâce à la mobilisation des plus grandes institutions qui montent des expositions dédiées à ce musée hors du commun, l’excellence du patrimoine culturel et artistique français s’aventure à la rencontre d’un public de voyageurs résolument international.

Paris Aéroport est la marque du Groupe ADP qui signe l’expérience offerte dans les aéroports de Paris-Orly et de Paris-Charles de Gaulle. Véritables portes d’entrée sur Paris, les aéroports parisiens sont des cœurs battants de la culture, de l’art de vivre, du design, et s’inscrivent en résonance avec tout ce qui fait la richesse culturelle de Paris. Paris Aéroport s’engage donc à promouvoir la création culturelle sous toutes ses formes, telle une grande galerie d’art parisienne qui expose les plus grandes institutions et la jeune création française. Une vision de la culture que Paris Aéroport s’attache à rendre accessible au plus grand nombre, en tissant un lien unique avec ses voyageurs et avec le grand public : pour que l’art fasse aussi partie du voyage.

La Fondation Dina Vierny – Musée Maillol, reconnue d’utilité publique par l’État français, a ouvert ses portes au 59-61 rue de Grenelle dans le 7e arrondissement de Paris en 1995, grâce à l’énergie et la détermination de Dina Vierny. Dina Vierny fut le dernier modèle, l’assistante, et la collaboratrice du sculpteur Aristide Maillol de 1934 à 1944. Après l’installation des sculptures monumentales de Maillol aux Tuileries en 1964 avec l’aide d’André Malraux, son désir de rendre publique l’œuvre de Maillol amène Dina Vierny à créer l’écrin qu’est aujourd’hui le Musée Maillol. Inauguré par François Mitterrand, alors Président de la République, le Musée offre un panorama complet de l’œuvre de Maillol : sculptures, peintures, dessins, terres cuites et tapisseries. Depuis son ouverture, le musée a présenté plus de 70 expositions temporaires consacrées aux artistes du XXe et du XXIe siècles tels que Poliakoff, Morandi, Klimt, Schiele, Toulouse-Lautrec, Séraphine, Bonnard, Vallotton, Frida Kahlo et Diego Rivera, Miró, Bacon, Basquiat, Keith Haring, Rauschenberg, Condo, ainsi que de grands maîtres naïfs, et de grands photographes tels que Weegee, Bert Stern, Frank Horvat et Steve McCurry.

• Aristide Maillol - L’Air (1938), Jardin du Carrousel, Décembre 2025 © Marina Smirnova
• Aristide Maillol, Jeune fille allongée (1921), avec la vasque olympiques des jeux de Paris 2024 © Vincent Fandos
• Vue de la salle d’embarquement T2E Hall K © Gwen Le Bras
• Aristide Maillol - Étude pour le Monument à Cézanne dit Première étude pour L’Air, vers 1907-1910 
  Photo Jean-Louis Losi © Fondation Dina Vierny-Musée Maillol
•  Vue de l’exposition Maillol - L’Air comme une sculpture © Espace Musées