Ce bien, à mi-chemin entre la demeure secrète et le refuge littéraire, s’articule autour d’une terrasse arborée de 35 m², telle une scène intime protégée des regards. De plain-pied, avec entrée indépendante, il respire le calme de la rue Visconti. Le salon, la salle à manger et la cuisine s’ouvrent sur ce jardin suspendu dans le temps. Deux grandes chambres avec salles de bains offrent un confort rare au cœur de Paris, tandis qu’un studio indépendant – havre d’artiste ou logement d’ami – complète cet ensemble inspiré.

Mais ce n’est pas seulement de pierres qu’il s’agit. C’est d’une présence.

Celle d’un homme – Racine –, et, à travers lui, de tout un pan de l’âme française. Car ici, chaque moulure, chaque regard jeté sur la cour semble porter l’écho des vers de Phèdre, la tension de Bérénice, les silences d’Athalie. Dans ce lieu, Racine a médité, peut-être relu ses tragédies, avant de fermer les yeux sur ce monde qu’il avait si finement transcrit.

L’histoire de l’adresse elle-même relève du roman. Longtemps, les chercheurs hésitent : 13, 21, 24 ? Jusqu’au tournant décisif : en 1914, un bibliothécaire de la Ville de Paris alerte l’historien André Hallays de l’existence d’un plan de 1696 recensant les habitants notables du quartier. Racine y apparaît… mais à une adresse inattendue.

Le nom de « Mr Racine » figure non pas au 13, ni au 21, mais sur une parcelle allant de la porte du 24 jusqu’à l’angle de la rue Bonaparte. Ce détail bouleverse les certitudes. Hallays enquête, consulte les archives du Châtelet, remonte la chaîne des propriétaires : Joncoux, sa fille, Chastellier… puis Mareschal, le chirurgien de Louis XIV. Ce même Mareschal dont une quittance, datée de 1699, prouve qu’il louait sa maison à Jean Racine.